Linnen is de makkelijkste stof in een kast om te onderhouden en tegelijk de stof die mensen het vaakst beschadigen, omdat bijna elk instinct erover verkeerd is. Het heeft geen heet water nodig. Het hoeft niet droog gestreken te worden. En het hoeft lang niet zo vaak gewassen als het gewassen wordt.
Koel wassen, en minder vaak
Dertig graden is genoeg. Linnenvezel is sterk als hij droog is en merkbaar zwakker als hij nat en warm is, dus een warme was met een harde centrifuge doet in één cyclus meer schade dan een seizoen dragen. Gebruik de helft van het wasmiddel dat je denkt nodig te hebben — linnen houdt resten vast, en die resten zijn precies waardoor wit linnen in een paar jaar grauw wordt.
Sla wasverzachter helemaal over. Die legt een laagje om de vezel, en dat laagje is nu net wat linnen belet te doen waarvoor het gekocht wordt: zachter worden met de jaren. Verzachter koopt je één zachte wasbeurt en kost je de volgende vijftig.
Haal het meteen uit de machine
De grootste veroorzaker van kreuken die er niet meer uitgaan is linnen dat samengeperst in de trommel blijft liggen. Haal het eruit terwijl het nog vochtig is, schud het één keer uit en hang het op. Het meeste wat mensen eruit strijken is erin gekomen door die twintig minuten wachten.
Nooit in de droger
Hitte krimpt linnen en maakt het bros. Hang het op — buiten als het kan, in de schaduw en niet in de volle zon, want zon bleekt. Het gewicht van de stof trekt ‘s nachts vanzelf het meeste kreukwerk eruit, en dat is het hele argument om het vochtig op te hangen.
Strijk vochtig, of helemaal niet
Wil je linnen glad, strijk het dan zolang het nog licht vochtig is, op een middenstand, aan de achterkant. Kurkdroog linnen strijken is een gevecht dat je verliest. En er is een legitieme derde optie, namelijk niet strijken: een linnen pantalon of overhemd met een zachte kreuk leest als linnen, en een linnen overhemd dat vlak is geperst leest vooral alsof iemand te veel zijn best deed.
Opbergen
Vouwen, niet ophangen, bij langere opslag — een hanger laat in linnen sneller een schoudervouw achter dan in bijna elke andere stof. Berg het schoon en droog op, en geef het lucht in plaats van een afgesloten plastic bak.
Onze linnen stukken staan bij Pakken: de Positano plat van voren, de Amalfi geplooid en ruimer door de heup.
